4年ぶりの台湾！高雄＆台北周遊旅 ① [準備編]

皆さま、今年もよろしくお願い致します。

年末年始は、約4年ぶりの海外に行ってきました！
場所は、大好きな台湾です！！

海外旅行は2020年1月、この台北旅行以来となります。
このときは、まさにコロナ前夜の弾丸旅行でした。

まさか、あれから4年も空くなんて、このときは想像出来ませんでしたし、誰もがここまでコロナ禍が長引くとは考えていなかったでしょう。

さらに私事になりますが、この台北旅行以来、職業訓練をすることになりました。
コロナ禍に加えて、金銭面でも、旅行どころでは無くなってしまったのです。

大好きな旅行(国内旅行ですら)が出来ない日々は、とても辛いものでした。
そんな日々を何とか乗り越えて、私は2021年、今の会社に就職。

コロナ禍はまだ続いておりましたが、金銭面の問題は解決したので、徐々に国内旅行を再開しました。

2021年の年末は祖父母に会いに、北海道・札幌へ。
(これは帰省でもあり、旅行でもありました。)

続いて2022年の年末は、初めての沖縄へ。
楽しかったなぁ～。

そんな感じで、どんどん旅行という、趣味の階段を上っている感覚が湧いてきたのです。

「北海道、沖縄と来て、コロナ禍も解消して来たし、次の年末は海外が良いなぁ」、そう考えるようになったのは、去年の4月頃のこと。
海外となると、行きたい国・都市はたくさんあるものの、まずは大好きなあの国へ行きたかったのです。

そう、台湾です！

2014年、私が初めて訪れた海外が、台湾でした(もう10年前になるんですね。私も当時21歳と若かった・・・)。
それ以来、いろいろな国や都市を訪れましたが、やっぱり1番好きで愛着があるのは、台湾なのです！

そんな大好きな台湾ですが・・・
先日は総統選もありましたし、中国からの圧力もあり、正直今後何があるか分からない状況。

以前にも触れたことがあるかもしれませんが、私は極東ロシアに憧れがあり、いつか行こうと思っていました。
それがご存じのように、ウクライナ侵攻があり、今では到底極東ロシアに行くことが出来ない状況に。

ここから私は教訓を得ました。
行きたいところには、行けるときに行っておく。
(会いたい人には、会える時にあっておく)
ということです。

勿論、台湾がずっと平和であって欲しいというのは、大前提です。
でも、「今行かないと」、という気持ちがとても強くなって来たのです。

少し重たい話になってしまいましたが、これが4年ぶりの海外旅行を台湾にした1番の理由です。

さて、年末年始に台湾に行くと決めて、エバー航空の航空券を予約したのは5月のことでした。

航空券はコロナ禍前と比較すると、かなり高くなっていましたが、前述の通り、「今行かないと」という気持ちもあり、そこで揺らぐことはありませんでした。

私が今回、最初に考えていたプランが以下の通りです。

東京→高雄で台湾入り。
高速鉄道(台湾新幹線)で北上。
台中・台北と巡り、台北→東京で帰国。

高雄・台中・台北と、台湾3第都市を巡る旅、をしようと考えたのです！

この段階では1人旅の予定でした。
ところが、7月になって状況は変わりました。

私が友人を、この台湾旅行に誘ったところ、OKしてくれたのです！
そうなると、大分プランは変わって来ます。

友人は、これが初海外。
なるべく友人の負担を減らしたいなぁ、と考え台中を外し、当初4泊5日の予定だったところを、3泊4日に変更。

航空券を取り直し、高雄に2泊、台北に1泊というプランに変更しました。
台中も行きたい都市で、3泊あれば行けないこともなかったのですが、友人の負担も考え、今回は2都市訪問にすることに。
台中、次回は絶対行きたいです！

エバー航空の航空券を押さえたら、次はホテル予約。
今回は4年ぶりの海外ということで、奮発して良いホテルを予約しました。
本編をお楽しみに。

そして友人から、九份に行きたいというリクエストがありました。
九份は2度訪問したことがありますが、大人気観光地ということもあり、夜は混雑間違いなし。

個人で行くことも出来ますが、台北に滞在出来るのは24時間程度なので、今回は時間を考えて、台北発・朝の貸し切り半日ツアーを予約しました。

最後に、高雄→台北の台湾高速鉄道(台湾新幹線)も、ネット予約(28日前から出来ます)。
年始ということもあり、普通車は満席で、ビジネス車(日本のグリーン車)での予約となりましたが、日本の新幹線と比較すると格安です。

「台湾に行こう」と決めたのは4月。
そのときは、まだまだ先の話だと思っていました。
でも、仕事もプライベートもいろんなことがあり、何だかんだ、あっという間でした。

今回は初海外の友人が一緒なので、下調べは結構しました(それがどう出たかは、本編をご覧ください)。

さて、4年ぶりに、またあの大好きな空気を吸うことが出来る！
どんどん気持ちは高まり、当日を迎えるのです！